My Oud Quintet was composed for the Apple Hill Center for Chamber Music and was premiered there in 2024 (Mvmts. I & IV) and 2025 (Mvmts. II & III). This quartet is comprised of four movements:
I. Zanjaran زنجران – duration ca. 6:52
II. ‘Iraq عراق – duration ca. 9:00
III. Kurd كرد – duration ca. 5:20
IV. Dulab دولاب – – duration ca. 6:00
Total duration ca. 27 minutes
The first three movements are named after maqams (or scalar structures). The last movement is
named after a musical form, though this movement doesn’t fully adhere, and is based on a 9/8 meter called Aqsaq. This work is written for oud players all over the world who have left their homes. My goal for this piece is to give each of them the opportunity to play chamber music in the most western of all ensembles: the string quartet. I have found that there is very little repertoire for this score, and what there is available is often quite orientalist or the writing for the string quartet is lacking. Any experienced oud player versed in the music of the near east will find much that is familiar here, but there are also sections that push the harmonic and melodic bounds of traditional Arab music. Likewise, any experienced string quartet performer will find much that is familiar in this work, as well some things that might be new.
I tried to create a work that was was communicative and forward thinking, but not so modernist, and esoteric that there would only be a very small audience for it. Rather this is not watered down music by any stretch of the imagination. Every performer will be challenged in a positive way, and I imagine that the rehearsal process will be as rewarding as the performance. I hope that this music will act as a cultural and humanistic bridge, and might deepen an understanding of ‘the other,’ regardless of whose perspective this is from. In this work, I’ve asked both the string quartet and the oud player to meet half way and to explore unfamiliar terrain, while working together towards a common goal. If nothing else, this request is a plea for a more tolerant co-existence between everyone.
يتكون هذا الخماسي للعود والرباعي الأوتار من أربع حركات
١: زنجران – مدتها حوالي 6:52 دقيقة
٢: عراق – مدتها حوالي 9:00 دقيقة
٣: كرد – مدتها حوالي 5:20 دقيقة
٤: دولاب – مدتها حوالي 6:00 دقيقة
المدة الإجمالية حوالي 27 دقيقة
الحركات الثلاث الأولى مسماة بأسماء المقامات الموسيقية الشرقية. أما الحركة الأخيرة، فهي مسماة بشكل موسيقي، وإن لم تلتزم به تمامًا، وهي مبنية على إقاع 9/8 يُسمى “أقصاق”. ألفت هذا العمل لعازفي العود في جميع أنحاء العالم؛أولئك الذين أُجبروا على مغادرة بلدانهم، وأولئك الذين تمكنوا من البقاء فيها. في من هذه المقطوعة هو منح كل منهم فرصة عزف موسيقى الحجرة بمستوى عالٍ، وفتح طرق لجمهور جديد. لقد وجدتُ أن المؤلفات الموسيقية لهذه المجموعة من الآلات قليلة جدًا، وما هو متاح غالبًا ما يكون ذو طابع استشراقي، أو أن التأليف لالرباعي الوتري ناقص.
أي عازف عود خبير في الموسيقى الشرقية سيجد في هذا الخماسي الكثير مما هو مألوف، ولكن هناك أيضًا أجزاء تتجاوز الحدود اللحنية ولأقاعية لهذا التراث. وبالمثل، سيجد أي عازف رباعي وتري خبير في التراث الكلاسيك الغربي سيجد فيه كلًا من المألوف والجديد.
حاولتُ أن أبتكر عملًا موسيقيًا تواصليًا وتطلعيًا، ولكن ليس حداثيًا أو باطني لدرجة أن يجذب جمهورًا صغيرًا جدًا. بلعكس هذا الخماسي ليس مخفف بأي حال من الأحوال. سيواجه كل عازف تحديًا إيجابيًا، وأتخيل أن عملية التدريب ستكون مجزية بقدر الأداء. آمل أن تبني هذه الموسيقى جسرًا ثقافيًا وإنسانيًا، وأن تُعمّق فهم “الآخر”، بغض النظر عن وجهة نظره. في هذا العمل، طلبتُ من الرباعي الوتري وعازف العود أن يلتقيا في منتصف الطريق ويستكشفا أرضًا جديدة، متعاونين نحو هدف مشترك. على أقل تقدير، هذا الطلب هو نداءٌ من أجل تعايشٍ أكثر تسامحًا بين الجميع.